La medicina alopática define la alergia como una reacción extraña o respuesta inmunitaria a sustancias que generalmente no son dañinas. La etimología de la palabra alergia nos indica que allos significa otro y que ergos significa reacción. Es por eso que se dice que una alergia es un cuadro en el que la persona reacciona a algo del interior que considera ajeno a sí mismo y, en todo caso, así lo interpreta el sistema inmune. La reacción física aparece cuando la persona está expuesta al alérgeno y su sistema inmunitario está deprimido.
El sistema inmunitario tiene como función la protección del cuerpo de las sustancias dañinas, nocivas o ajenas como pueden ser cuerpos extraños, bacterias o virus y también responde a los llamados alérgenos, que son sustancias inocuas (polen, pelo, polvo, madera, flores, alimentos, frutas, perfumes, etc.) para la mayoría de las personas pero que provocan una reacción física en otras.
En una persona que tiene una alergia la respuesta del sistema inmune es hipersensible (es decir, reacciona más de lo que debería) y cuando se pone en contacto con el supuesto alérgeno se libera inmediatamente una descarga de secreción de ciertos químicos, como por ejemplo la histamina, que provocará los síntomas denominados “alergias”. Se trata pues de una reacción excesiva a aquello que el organismo considera como algo distinto a él mismo.
